排字工人淡出历史
眼睛盯着原稿，右手飞快地从字架上拣出铅字，放入左手的托盘中，这是在上世纪90年代初期的印刷厂里最常见的场景。但是电脑照排系统的问世，让这些身怀绝技的排字工们只能改行了。
已到知天命之年的齐本田师傅，在人民日报印刷厂工作了30年。他亲眼见证了从古老的铅字排版到激光照排的飞跃。他自己也从当年的排字工人成功转型为激光照排能手。
1976年，刚刚进入印刷厂时，齐本田像当时所有的新人一样，从铸字，排字，拼版，一点一滴学起。看着排字老师傅们熟练的手法，他羡慕不已。然而，要想成为一名熟练排字工人并非那么容易。齐师傅告诉记者，当时用的是铅字，每一个铅字块在字架上都有其固定的位置，要想熟练地排字，第一步就要把6000多个常用字的字块位置记得滚瓜烂熟。排字时，工人才能条件反射式的拿取铅字。
1989年，人民日报印刷厂开始逐渐使用激光照排取代传统的铅字排版。排字工这一有百年历史的职业开始淡出历史舞台。当初的排版车间演变成了今天的激光照排车间，当年排字工的职业角色也相应发生了变化。
齐本田师傅还清楚地记得自己当初是如何一点点实现这种转变的。他说，以前从来没有接触过计算机，忽然一下子要通过操作计算机来工作，真有些措手不及，一边看辅导书，一边上机按部就班地实践。就这样接触了几个月，大家才对电脑这新鲜玩意有了些了解。
回首自己职业角色的变化，齐本田感慨地说，别的领域都是渐进式发展，而印刷领域给人的感觉是一夜之间从“铅与火”迈进了“光与电”的时代。“昨天还是手拿铅字，今天就要指击键盘了。”他称自己是这场伟大变革的亲身受益者。过去做一块版通常要经过铸字、排字、改样、拼版、压版等繁琐的程序，而现在打字、改样、拼版一气呵成。当初人民日报印刷厂30多位排字工人只能拼两三份报刊，而现在10个左右的录入员就可以轻松承担十几份刊物的编排工作。再次就是排版的多样化和丰富性。铅排时代的版面就像是六七十年代人们的着装一样，呆板而单一。而现在只要能想出来的版式，电脑基本都能做到。
从上世纪80年代起，我国先后引进了写研、森泽、蒙纳等照排系统，现代电子照排新工艺逐渐取代传统铅合金活字热排工艺，齐本田算是较早转型的那一批排字工人。“10年前，还在印刷厂偶尔见到过用铅字排一些小的刊物，现在是彻底消失了。以后的人们只有到博物馆去参观铅字排版了。”他说。
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