不管管理层怎么理解，至少在消费者来看，这两种服务并没有太大的区别，因而，他们间的直接竞争不可避免。

　　Instagram刚上线的时候，Twitter的主席就在自己的Twitter上，向超过100万的粉丝介绍了Instagram。又过了不久，苹果App Store便将Instagram作为店里的“一日特色应用”来推荐。此外，Instagram还拉来了名人。例如，说唱歌手 Snoop Dogg就成为其使用者，并上传了自己的许多照片，吸引了不少追随者。

　　这些接二连三的策略让Picplz承受了很大的压力——虽然，Picplz更早出现，也比Instagram支持更多的操作系统，但下载量和用户量却落后于Instagram。据介绍，在2011年1月，Instagram的下载量达到100万，而Picplz只有20万。一位用户在体验完两个社区后做出结论：在Instagram社区照片评论数量平均是Picplz社区的两倍。

　　Picplz也承认这一差距。该服务提供商混合媒体实验室CEO 道尔顿·考德威尔(Dalton Caldwell)说，他们会很快追上Instagram。为此，混合媒体实验室近期为Picplz添加了照片特效功能，重新设计了用户界面，并改善了照片上传速度。

　　此外，它俩还争相开放API，时间相差不超过几个小时。这也足见两者竞争的激烈程度。

　　两家在相互攀比的时候，当然不会对Path放松警惕，虽然Path在模式上与它们有较大的差异。

　　开放还是封闭

　　在三项服务中，Path是最迟上线的。去年11月，Path推出了其iPhone版本的应用。它并未如Picplz和Instagram那样开放——可以与其他网站分享照片，而是一开始就定位于“私密的社交网络”。比如，Path规定用户最多只能设置50个亲密无间的好友;在Path平台中，用户不能进行评论，也不能将照片分享到Facebook等网站上，甚至不能进行通用用户搜索(用户必须知道另一个用户的邮件地址和手机号码才能添加他为好友)。

　　莫林表达了他这样做的理由：“我们希望实现缓慢的有机增长，而不是病毒式的扩张。我们希望将Path打造成为一个30年的品牌。”

　　虽然一些专家看好这一模式，认为“大部分人只会愿意与亲密的好友分享自己的生活照片。”不过这种封闭性还是遭到很多用户的抱怨。

　　一位用户就表示，当你想让好友加入到这个网络中时，却无法方便地通过邮件或其他途径通知到他。另一位用户也指出，在注册的时候需要填写自己的手机号等私密信息，这会让用户因为担心隐私问题而不愿注册，而且该服务的一些使用条款表示私人信息可能会被用于广告营销，这怎么能不令人担心呢。

　　或许正因如此，Path的用户量也远低于比它早一个月上线的Instagram：到今年2月，Instagram每天有29万张的照片被上传，而Path上传照片总量只有200万张。

　　面对这种差距，Path也在不断改善其功能。近日，Path宣布，用户可以以电子邮件的方式向好友发送“照片瞬间”，同时，莫林还表示，不排除未来会推出将照片直接发送到其他社交网站的功能。

　　毫无疑问，虽然模式和定位上有差异，但是这三项服务间的用户争夺战已然打响。不仅如此，他们还面临着传统信息分享网站的竞争，毕竟他们提供的服务十分单一，完全可以作为一个模块嵌入到其他网站中。比如，一些业界专家就指出，Twitter可能会推出自有的照片存储工具，使用户更方便地分享照片，这一工具将降低用户对Instagram服务的需求。因而，这种新模式能走多远，尚难定论。

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