中国个体经济兴起于改革开放后，随着市场经济的不断发展而不断壮大，日益成为促进社会经济发展和吸纳劳动力就业的重要力量。１９７８年，中国个体经济从业人员只有１４万人，到２０１０年底这一数字已超过７０００万人。

　　“就单个个体工商户来说，一般规模不大，但就整体来说，这是一个不容忽视的经济力量和社会力量，在促进经济发展、吸纳就业、稳定社会上发挥着其他经济主体难以替代的作用。”刘小平说。

　　但是，中国经济社会的日益发展，现行法律、制度对个体经济有着诸多不适当限制，已不再适应个体经济的发展，甚至阻碍了个体经济的进一步发展。

　　“在其他国家，个体经济规模都不如我们国家大，但各国政府普遍重视个体经济发展，提供了许多扶持措施。他们看重的不只是经济总量和税收，而是这个经济主体在吸纳就业和改善民生方面的特殊作用。在这方面，我国相对滞后。”刘小平说。

　　以经营范围为例，现行暂行条例规定的个体户经营范围基本上属于一些低端的劳动密集型的产业，而实际上，从个体经济发展趋势来看，虽然个体工商户６０％集中在批发和零售业，但近年来在信息传输、计算机服务、软件业上的增长最快。这表明，个体经济出现向高新技术领域、高端产业转移的新趋势。

　　近年来，中国政府提出了一系列鼓励非公有制经济发展的方针政策，并在实际行动中开始给个体经济“松绑”——２００５年，国务院提出要给予包括个体经济在内的非公经济以平等准入、公平待遇的原则；２００８年，国务院决定停止征收个体工商户管理费和集贸市场管理费；２００９年，国务院法制办就《个体工商户条例》向社会公开征求意见……

　　《个体工商户条例》几经修改，终于在２０１１年３月３０日国务院第１４９次常务会议上获得通过，并将于２０１１年１１月１日起施行，１９８７年８月５日国务院发布的《城乡个体工商户管理暂行条例》同时废止。

　　“个体经济要发展必须加大扶持力度。”刘小平说，希望条例出台后，各地、各有关部门能够创新社会管理体制机制，充分发挥中国个体劳动者协会和各级个协组织作用，真正执行好这一条例，使广大个体工商户享受到相应的优惠政策。

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