劳伦斯·莱斯格(Lawrence Lessig)是作家、哈佛大学法学教授，这位互联网和社会研究中心(Center for Internet and Society)的创始人认为，西海岸的编码(程序)跟东海岸的编码(法令)是不相容的。今年早些时候他启动了一个超级政治行动委员会(super PAC)，耗资1200万美元为想要消灭超级政治行动委员会的候选人打广告。莱斯格说，本世纪前10年科技领袖们处于萌芽阶段的自由意志主义倾向，已经被跟政府打交道而产生的实实在在的挫败感取代。“我认识一个雅虎的工程师，他是个真正的天才，有一次他跟我谈起了对拍卖理论的研究。我跟他说，‘如果你把自己的天赋放在医疗或社会保障上，会不会派上更好的用场？’他说，‘我找过卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)，当时他们正在应对药品定价问题，而我有一个想法，但他们连门都不让我进。’”莱斯格说，美国在向政府配置资源方面是在退步，现在对各种新鲜理念都避之不及。
初创公司HealthTap的产品可使得用户与当地医生进行视频聊天，进行初步的病情评估，公司设在帕洛阿尔托大学街。41岁的创始人罗恩·古特曼(Ron Gutman)更为用心地对待着将世界变得更美好这件事。“在面试时，如果有人未谈起自己想要做好事，为世界带来变化，我们是不会聘请这个人的。再出色都不行，面试到此为止。”他说。他放下手中的冰绿茶，走到办公室楼上的正前方，站到木制站立式办公桌、一尊佛像和几盆盆栽花前面，公司每周一次的全员会议就要开始了。在这里，你听到的掌声比排球比赛中的还要多。“从我们创立HealthTap的这一天起，世界就将不同。它会发生变化。”他说完这句后，掌声随之响起。在会议尾声，所有人都必须介绍自己正在做的一件跟公司核心价值相关的事情。接着，50名员工一起做出人浪。
古特曼声称要改变世界。已有超过1.4万人给他写来邮件，表示他的App挽救了他们的生命。相信也没有多少人反对他的使命宣言。“我认为卫生保健是一项人权，而且我认为政府在赋予人们这项权利方面做得十分差劲。”他说。古特曼是以色列移民，他每天中午都从附近的Sprout Café买同样的外卖沙拉。他说，他的网站上不登广告，因为这会影响网站内容，光这一项就会减少上千万美元收入。“如果我有了很多钱，我又能吃多少Sprout的沙拉？”他问，“‘改变世界’是硅谷用得最滥的四个字。但我的人生使命恰恰就是以一种十分有意义的方式改变世界。”
硅谷的女性崛起了
除了钱，还有件东西能让科技公司创始人迅速膨胀起来，那就是获得投资的机会。很自然的，批评人士往往会立马指出来说，这些机会貌似偏向于一个人们熟知的人种类别：白人。不过，这种说法并不全对。
没错，科技企业的创业者中男性的比例高得惊人，而且现如今进入该领域的女性前所未有地少：在2012年，主修计算机科学的学生中有18%为女性；而在1985年，这个比例为37%。但他们并不是清一色的白人；硅谷的初创公司放眼望去都是印度人、中国人、韩国人和巴基斯坦人——只有少数是白人。
“白人是融入问题的委婉说法。”艾丽莎·舍文斯基(Elissa Shevinsky)这样解释。她是Glimpse的联合创始人，其产品可令用户传递图片与视频，而且内容迅速消失，是Snapchat的竞争对手。舍文斯基由单亲母亲拉扯大，在纽约皇后区读公立学校。她说，在做第一份工作时，“我尽自己所能，想让自己看起来跟别人没什么区别。别人说什么笑话我都跟着哈哈乐。我觉得自己也没有别的选择。满口黄色笑话就像是这里通行的法则。”一次，她向一家孵化器申请资金，为了让人家不要介意她的性别，她在申请信中写道“我发现自己拥有24岁男青年的幽默感”。舍文斯基说，在她遇到的人中，有一小撮人是“猛男程序员”(brogrammers)——读过麻省理工、进过兄弟会、好喝两杯酒的男人，他们心目中的约会方式就是接一车波士顿大学的女生去派对上玩。但猛男程序员文化已经占据了主流地位，甚至能容忍两位仁兄在TechCrunch Disrupt旧金山黑客马拉松上展示他们的Titstare应用。在Glimpse的生意伙伴发表推文力挺Titstare后，舍文斯基宣布辞职。对方道歉，她回到公司，给她的新头衔是“女老板”。
舍文斯基认为，对于硅谷的职业女性，情况正在渐渐好转。Y Combinator的董事会中现在有四名女合伙人，并为女性组织了一个名为“女性创始人讨论会”的活动，而谷歌和Twitter公开触及女性和少数族群员工稀少的问题(谷歌公司的员工中有70%为男性，91%为白人和亚裔；Twitter这两者的比例分别为70%和88%)，这些都让科技企业开始把关注点放到多元化上。但关心这类问题并非出于硅谷的天性。“这里信奉随心所欲的自由意志主义，对于好多事情都能睁只眼闭只眼。”舍文斯基说，“在我的第一家初创公司里，一个律师跟我说，初创公司是一场公关灾难。它们违反各种法律，而且这一点被人忽视了。这是件好事，要不然的话，公司就不可能更上一层楼了。”
科技界能否影响政府？
硅谷也有自己的政治。姑且称其为新自由意志主义(liberalitarian)。自由主义(liberal)和自由意志主义(libertarianism)的立场有时是冲突的——这个事实并不会让大部分人烦心，因为他们几乎从不思考政治。一旦他们真的涉及政治议题，通常是想要证明谁在政治上更为正确。今年4月有人发现，Mozilla浏览器的联合创始人、首席执行官布兰登·艾克(Brendan Eich)曾在2008年捐了1000美元，用于支持加州反同性恋婚姻提案。他因此被迫辞职。这种事儿不可能在快餐炸鸡业出现。
硅谷极端的新自由意志主义者们曾探讨过以下方案：将硅谷独立出来成立一个州(这真的是2016年加州全民公决提案，提案人是风险投资家蒂姆·德雷珀)；在美国边境以外建设浮动的城市，成立海上家园(一个真实存在的研究所正在着手运作此事，并得到了泰尔的50万美元捐款)；在邮轮上开设办公室规避移民法(提议者是已得到900万美元承诺融资的Blueseed公司)；以及创造一个拥有虚拟法律的虚拟世界(提案者是安德森·霍罗威茨公司的风险投资人巴拉吉·斯里尼瓦桑，《彭博商业周刊》所属的彭博有限合伙企业为该公司投资人)。佩特里·弗里德曼(Patri Friedman)——他的爷爷是经济学家米尔顿·弗里德曼——在为海上家园项目工作，他说，“对于解决绝大多数问题，硅谷做事情的方式要优越得多。向政府提出这些要求并不是狂妄自大。我们的政府还停留在19世纪、20世纪，他们在21世纪的当下做得并不好。政府的诸多特点，都是我们业界准备颠覆的。”
近期一个周五的晚上，29岁的Box公司联合创始人亚伦·李维(Aaron Levie)向1000多人展示了自己位于洛思阿图斯的巨大办公室，这家公司提供数据存储服务。习惯在手上记笔记的李维说，他一直在跟其他CEO探讨如何能更非正规地与政府监管者合作。
这一点蛮让人纠结的——监管者好像压根儿不理解新技术。李维已与Salesforce.com的首席执行官马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)一起加入了“旧金山奉献”(SF Gives)，在谷歌班车遭抗议后不久，贝尼奥夫就启动了这个基金，并在60天内从科技企业募集到了1200万美元基金给当地的慈善组织。
Salesforce.com在旧金山拥有超过5000名员工，公司占地面积近14万平方米。“我们原本可能会成为最大的反面典型，但是谢天谢地，没人戳我们的脊梁骨。”贝尼奥夫说。贝尼奥夫家族在旧金山已经生活了四代，他的爷爷建立了湾区的高铁系统，他说，他认为公司之所以至今能免遭抵制，是因为公司向当地慈善机构贡献了1%的股权、利润和员工工时。“我们的人在为这里的孩子免费辅导，在当地人去医院时，我们的员工在那里迎接他们，”他说，“我们的员工会走进无家可归人士的庇护所。所以我们在这里结下了善缘。”
艾琳·麦克尔罗伊(Erin McElroy)有同感。这个31岁的活动家自学编程，创建了抗议驱逐地图项目，在地图上可显示旧金山地区所有驱逐案例和房主姓名。“我不是说Salesforce就没有任何可以批评的地方了，”她说，“但我们一直以来抗议的是谷歌、苹果、Facebook这些公司，而不是Salesforce，这是有道理的。”
尽管硅谷到处都是富有、信奉新自由意志主义的年轻人，但它已向慈善组织捐了很多钱，而且很有可能继续捐赠。麦克尔罗伊说，问题在于这些高额善款以及众多科技企业对湾区的贡献有限。她说：“他们仍然跟本地社群脱节。他们谈的是改变远方人们的生活，而这会跟新殖民主义联系到一起。大家并不太了解他们的生意会对此地带来的影响，只是觉得谷歌和苹果的钱都汇到了境外，而且在剥削别的地方的人。”
2004年，在哈维穆德学院(Harvey Mudd College)读了两年书的汤姆·普雷斯顿-沃纳(Tom Preston-Werner)辍学，创立了Gravatar，转手卖掉，接着建立了能让程序员分享和储存代码的GitHub.2012年，安德森·霍洛维茨向这家估值7.5亿美元的公司投资1亿美元。他的公司办公室里有一个酒吧，一名DJ，并且把白宫椭圆形办公室照搬进来，只不过将总统印章换成了“GitHub精英联合体”。4月份，公司前雇员茱丽·安·霍瓦特(Julie Ann Horvath)指控遭到了公司的性别歧视和胁迫，普雷斯顿-沃纳随后辞职。(GitHub的内部调查并未发现任何违法行为；普雷斯顿-沃纳否认了所有指控，但承认“有错”，并在一篇博文中道歉。)
离开GitHub后，他和妻子启动了一个非营利项目，为非营利编程俱乐部CoderDojo的贫困生提供价值200美元的谷歌Chromebook笔记本电脑。“也许相比再创立一家图片分享网站，它们能解决其他问题。”在Fiore Caffé喝着咖啡时，他这样说道。这家咖啡馆就在他位于教会区的家附近，这个地段是旧金山贵族化的中心地带。普雷斯顿-沃纳担心，未来硅谷将越发强大，而美国的其他地区将被甩在后面。“未来可能只有这两类工作：一类是告诉机器怎样去做，给电脑编程；另一类是机器告诉你该怎么做。”他说，“你要么创造自动化，要么被自动化。”这段话，跟凯文·罗斯家门口的那行带着笑脸的标语内容竟然离奇地相似。
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