三、小众的优点与局限

　　小众规模的扩大，提高了小众的价值。另一方面，小众的“小”使这些成员很多时候在圈子外很难得到认同。主流群体惯于对那些跟自己不一样的人存有偏见。因此，当不受照顾的小众找到认同自己，能为自己提供良好环境或内容的传媒时，会比一般的大众更欣喜，依附度更高。

　　“传统媒体出于赢利的需要，所选择的受众群体在数量上一般都要达到一定的规模，否则广告商是不会看好的。旅行者杂志、美食杂志的受众群其实有一定的规模，酷爱旅行和美食的人数量不菲，而一些高档豪华杂志所面对的受众是高收入阶层，他们的数量虽然不多，但却有很强的经济承受能力。”[3]

　　具有很强经济承受能力的人群仅占整个社会的极小部分。剩下的大多数小众都不具备如此高的经济实力。因此一般认为，小众不具备商业价值，很难有成长性，起码是没有长远的发展前景的。是的，单一圈子的“小众”可能无法形成规模经济而像分众市场那样有利可图，但是“长尾理论”却提出了不同的看法。

　　四、长尾理论对小众价值的启示

　　“长尾讲述的是这样一个故事：以前被认为是边缘化的、地下的、独立的产品现在共同占据了一块市场份额，足以可与最畅销的热卖品匹敌” ——Bob Baker。

　　传统观念认为，我们应当更关注那些具有巨大商业价值的主流市场，一个“小众”的利基市场（niche market）应当被抛弃。可是长尾理论告诉我们，当把一个个“小众”的利基市场都融合起来时，统计图上那条长长的尾巴，也可以为我们带来巨大的利益。

　　然而长尾理论应用的重要限制是边际成本。每推出新的“长尾”上的产品或服务时，你的边际成本必须足够小才能够实现赢利。因此，新媒体先天就比传统媒体在长尾理论的应用上更具有优势。一本杂志想要印成同一期的不同内容，卖给不同的顾客需要付出巨大的印刷、编制成本，而在一个网站上为不同的用户提供不同的内容则相对简单太多。通过长尾，聚合无数小众群体，也能够形成巨大的用户数目，造就可观的规模经济。

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