想自助出书的作者们最关心的问题并不是他们是否会被视为文学的弃儿，而是该怎样自助出书以及成本是多少。虽然电子书的在架时间较长，但仅如何吸引读者关注这一点就是个巨大的挑战。

　　约翰勒姆说，“电子书和纸质书的一大区别在于销售周期，两者销售周期几乎是相反的。连锁书店在纸质书出版之前的六个月之内决定要不要进货，书籍出版之后其在架时间不会超过六个月。至此图书的销售周期就结束了。但电子书的情况是完全相反的，书籍上架之前通常需要六到九个月，上架之后就再也不会下架。”

　　约翰勒姆称，她是在自己的第二本书──一部面向6-10岁读者的短篇故事集──被出版社退稿之后开始认真考虑自助出书的，她认识到该书市场偏小，不足以吸引大型出版商。她也想尝试一下自助出书。约翰勒姆的第一本小说《在永恒的天空下逃离》(Escape Under the Forever Sky)面向8-12岁读者，2009年由Chronicle Books 出版，该书获得了好评，但销量平平。Chronicle告诉她，面向这个年龄段的故事合集卖不动。另外一本面向14到21岁青少年读者的书也没有出版社愿意出。

　　为了解自助出版，约翰勒姆访问了一些博客，比如乔.康拉特(Joe Konrath)的“新手出书指南”(A Newbie's Guide to Publishing)。她还花时间上KindleBoards.com，这是一个独立的网络社区，主要讨论与亚马逊Kindle阅读器相关的问题，其中包括自助出书。在几个月之内，她做出了自助出版这部短篇故事集的决定。她把这部名为《爷爷讨厌这只鸟：六个小故事讲述精彩、滑稽、致命的探险经历》(Grandpa Hates the Bird: Six Short Stories of Exciting, Hilarious and Possibly Deadly Adventure)的书价格定为2.99美元，把单个故事的价格定为每篇99美分。

　　她的姐姐和两个朋友都是有经验的编辑，为她免费提供帮助。她说，这让她节省了1,000到2,000美元。她花了400美元请人设计了一个封面。

　　接下来，她聘请佛罗里达州朗博特岛(Longboat Key)的Telemachus Press LLC出版公司作她的数字出版商，包括手稿排版在内，她一共花了大约3,000美元。

　　约翰勒姆推销这本书的方式之一是借助Facebook。她的一位朋友搜索与鸟/鹦鹉相关的网页，在九个网站上留言称赞《爷爷讨厌这只鸟》，然后约翰勒姆“赞”了这些网页以及每个网站上发布的内容。约翰勒姆自己也在Facebook上进行搜索，当她发现合适的网站时，会留言介绍她的书。

　　约翰勒姆说，她的书9月26日当周开始在巴诺书店的Barnes&Noble.com销售，10月3日当周开始在苹果公司(Apple Inc.)的iBookstore销售。她说，到目前为止她的书在亚马逊上共卖出44次，其中34次是以2.99美元的价格卖出的，她还通过电子书分销商Smashwords Inc.卖出了四整套故事集。她说，“我刚刚起步，现在开始考虑钱的问题还太早。”她希望不久之后能把一本面向8-12岁读者的新书卖给传统出版社。

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