2011年,歌华有线的宽带用户数从12万增长到了16万,虽然很难撼动北京联通的霸主地位,但也看出了歌华有线的决心。
那么,在中国移动和有线网运营商的搅动下,民营资本能否获得更多的机会呢?
在欢迎工信部出台相关牌照发放政策的同时,多数民营资本也非常清醒地看到,要想在宽带接入等领域真正获得规模收益也并非易事。
中国电信垄断了多数的国际出口带宽,当前的互联网内容绝大多数存放于中国电信、中国联通的网络之上,高额的网间结算费用令中国移动、有线运营商等新宽带接入服务商背上了沉重的包袱。
更为不利的是,最近两年来,中国电信、中国联通明显加强了对宽带基础设施的投资,而民营资本很难负担大规模的光纤基础设施的投入。在现有方案细则之中,仍然看不到相关方案的配套内容,这将直接影响到民营资本的投资热情。
民营资本该如何在宽带领域获利,是下一步要解决的问题。现在的利好是,不仅宽带接入向民营资本敞开了大门,它们还可能通过经营移动转售业务分得中国通信业的一杯羹。
虚拟运营新入口
随着互联网接入牌照的发放,在八大向民营开放领域当中,移动转售业务的开放方式和程度成为最受关注的焦点。市场热议多年的虚拟运营商(通过租赁网络提供服务的电信运营商),有可能会随着工信部向民营资本开放移动转售业务而最终落地。
国际上一个较有名的虚拟运营商代表是英国维珍集团,虽然维珍拥有基础网络设施,但它是通过租赁其他运营商网络而在英国、法国、美国、印度等国家打开了市场,并有相当不错的表现。
对于监管者而言,引入虚拟运营商对促进移动市场的竞争有相当大的作用。此前,北京邮电大学教授舒华英等专家曾经呼吁多年,希望在中国引入虚拟运营商资质。原信息产业部以及工信部也曾经对此开展调研,但直到今天,移动虚拟运营商才真正进入决策者的考虑范畴。
一位参与了工信部前期方案讨论的人士透露,当前,工信部对于具体的虚拟运营商操作方案还不明确,工信部相关负责人对于引入虚拟运营商资质所产生的效果和可能存在的风险还在评估当中。
“必须加强虚拟运营商的独立性和选择空间,网络不能是唯一的,这是一个前提条件。必须让虚拟运营商有足够的选择权,否则,虚拟运营商对网络运营商依赖程度较高。”263通信董事长李小龙分析认为,中国移动、中国电信、中国联通三家包括中国有线和电力行业最好一起加入进来。
另外,李小龙还认为,在码号、频率等资源方面应给予虚拟运营商较多的支持,“究竟是政府直接发放还是移动运营商发放,区别巨大”。
当前,欧美各国对虚拟运营商参与程度的限定也不尽相同,英国、美国等国家开放程度最大,维珍等虚拟运营商的表现也最好。而中国台湾等地,则仅将虚拟运营商定位于渠道商的角色,发展规模不大。
上述参与方案讨论的人士透露,目前,工信部对于虚拟运营商进入之后的管理风险仍然顾虑重重。北京邮电大学教授舒华英认为,随着虚拟运营商进入市场,有关部门对内容管控的难度势必增加,虚拟运营商的通信服务质量责任也需要明确地界定。
舒华英认为,当前实施虚拟运营的难点还在于,在移动互联网业务的冲击下,移动语音业务收入也已经开始下滑,数据、信息服务业务比重提高。究竟向虚拟运营商开放哪些业务成为了当下要解决的难点。
当前的共识是,很少有民营资本甘愿将自己定位于简单的通信代售角色,充当运营商简单的渠道很难有太大的发展空间,若要真正吸引民营资本的投资,必须将发展空间广阔的业务领域开放给民营资本。
“渠道商的定位对于263这样的企业来说没有任何吸引力,因为中间没有任何有创造力的空间。”李小龙说。
乐观的预计
据透露,除了IDC和ISP业务牌照,开放虚拟运营商资格之外,工信部可能会向某些民营企业发放特定的基础通信运营牌照,目前尚不明确具体的范围以及向哪些企业发放牌照。
而且,除了发放新牌照,6月出台的工信部文件中还提及,允许通信运营商向民营资本转让更多的国有运营商股份。
值得注意的是,与多数国有企业上市公司一样,当前,三家运营商所持有的上市公司股份仍然过高,动辄超过70%。德意志银行亚洲区投资银行部主席蔡洪平认为,国有企业过高的持股比例毫无必要,效率太低,完全可以通过更少的持股比例达到对上市公司的控制力。
蔡洪平建议,国有企业可以在二级市场有步骤地释放国有企业上市公司的股份。这对于资金需求巨大的三家运营商而言,有非常重要的意义,其中,对效益最差的中国联通而言,意义更为重大。
最近一年来,中国电信旗下子公司天翼视讯引入了数家外部投资者,也是其向民营资本放开的尝试。但是,监管部门的开放步伐似乎很难满足民营资本的投资需求。
接近工信部的人士认为,此番鼓励民营资本进入通信领域,其背景源于决策层对于国内经济增速放缓的担忧,希望通过吸引民营资本投资,来达到提升国民经济增速、提高国民经济活力的目的。
但是,决策层和主导运营商对于民营资本的介入仍然充满戒心。一位民营通信企业负责人说:“工信部明显顾忌太多了,完全多虑了。”
“过去十年的通信监管政策严重滞后于行业的发展,现在的政策看不到任何的想象空间。” 另外一位民营互联网服务企业负责人更为悲观,他反问说:“十年前,民营资本已经进入宽带接入市场了,现在才发放牌照,能有多大的吸引力?”
“工信部的立场应该站在如何促进市场竞争,如何保护好消费者的利益,而不是如何去提高GDP,保护国有垄断企业的利益。”上述互联网服务企业人士说。
李小龙认为,当前出台的方案,可能对民营资本进入通信行业有促进作用,但是很难说有什么本质的改变。“通信行业本身就是一个相对市场垄断的行业,不一定是行政垄断造成的,美国同样也是这样的局面,更何况美国还是非对称管制的市场,这是由这个行业的特点造成的。”
“工信部的方案过多顾忌了运营商的担忧,即使是全放开,非对称管制,也不会对市场有太大的变化,中国的运营商市场地位比欧美同行强大太多了。”李小龙说。
工信部的谨慎,将直接影响到向民营资本的开放程度。在谈及虚拟运营商的发展时,北京邮电大学教授舒华英认为,运营商层面有必要做网络和业务的分离,只有这样才能做到与虚拟运营商的公平竞争。但现在来看,工信部暂时恐无此等勇气。
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