我们最大的感触是：硅谷不仅仅属于大公司。在出发之前，我们列了一个采访计划名单，上面都是大公司的名字：苹果、谷歌、Facebook、Twitter、惠普、英特尔…… 这更像是以往公司报道的一个延伸。为了节约采访时间，我们提前联系，希望能够事先做好靠谱的安排─尽管如此，直到到达旧金山的那一天我们依然对整个采访没有什么把握。

事情自从我们遇到一个叫做Edith Yeung的女生开始发生了变化。如果你还记得《第一财经周刊》记者徐涛在几期之前写过的硅谷专栏的话，你会发现我们给硅谷的另一个标签：nice。Edith Yeung是一个科技创业聚会博客Biztech的创办人，之前供职过甲骨文和Autodesk，后来觉得人生苦短应该做点自己喜欢的事情，所以就跳出来联系各种创业公司和小型科技公司，她喜欢很酷的技术和新想法。

Edith Yeung像第一块多米诺骨牌一样开启了我们拜访各种奇妙公司的旅行。她介绍我们认识了在Palo Alto的创业者Chris McCann，他经营一个叫做Startup Digest的网站，旨在帮助硅谷各种创业公司找到他们想要的创业信息和人脉资源。一年半以前，Chris McCann从美国中部一所大学毕业，虽然完全不知道自己要做什么，但他知道自己应该去那个叫做硅谷的地方，于是他就收拾了一箱东西就开车去了Palo Alto。他参加各种活动，却发现信息庞杂，要找到对自己胃口且派得上用场的东西通常很费劲。这成了他创业的灵感：为什么不帮这里的创业者创造一个提供分类信息且可以帮助组织活动的网站？最终他的主意越变越大，现在已经在全球65个城市提供科技创业类线下活动的信息发布。

参观Chris McCann的办公室（实际上是个别墅）是一件有趣的事─因为你会直接想到《社交网络》里马克·扎克伯格搬到加利福尼亚之后那个装满乱糟糟头发的工程师和各种啤酒瓶的单体别墅，它们几乎长得一模一样，包括后院那个蓝色游泳池。Chris McCann和他的合伙人（从Facebook上认识的，直到合伙前三天才正式见面）每人掏3000美元的月租租下了这个办公场所，一楼除了几台电脑和一个长沙发以外一无所有，一双匡威球鞋一只搁在柜子顶上，一只横在房间正中央。墙上是各种数据的走势图和等待联络的人员名单，最上方一张卷了边的A4白纸上写着：Keep growing and fuck anything else（保持增长，其余去他妈的）。在采访的间歇，Chris McCann的合伙人接到一个电话，他径直走到后院，像要跳水一样踩在游泳池边的跳板上，上下踮着打电话。游泳池里还飘着一块鳄鱼模样的浮水板。

Chris McCann跟我们谈起他对硅谷的理解，其中一点是：允许失败。你不一定要成功，尤其对首次创业的人而言。任何主意都不会显得太疯狂，而失败真的没什么大不了。他喜欢App Store热门游戏《愤怒小鸟》的创业故事。在这款游戏走红之前，它的创业公司Rovio经历了15次失败的开发。

是不是没想到？这样的谈话此后在各种采访里一次次出现，我们开始意识到，要了解硅谷，最好的办法是跟这些创业者聊天，而不是坐在大公司的玻璃办公室里等待重要人物的出场。

你没法低估任何一家创业公司。在参加斯坦福创业孵化器StartX举办的Demo day时，我们看到了一家叫做Leglytics的创业公司，他们旨在用一套排序软件打破传统律师事务所的商业模式，为那些寻求专业律师帮助的客户与出色律师之间直接搭建平台。3分钟的自我介绍之后，台下坐着的风险投资商发问：“你们的筛选是人工的还是机器完成的？”回答是：“噢，当然是人工智能。”─硅谷建立在各种主意上的公司每天都大量冒出，风投目不暇接，他们的投资必须建立在迅速判断之上，甚至有时候就是一封邮件的功夫。

让我们再说回Palo Alto市长Sid Espinosa。他另一个身份是微软的非盈利基金会主管，属于企业社会责任（CSR）部门。因此虽然是Palo Alto市长，他平时都在十几公里外的MountainView上班，身兼大公司职员和公务员身份的代价是他和他妻子的一切财务和公司责任都要向监督机构事无巨细地申报，且必须规避很多东西。39岁的Sid Espinosa每天睡3个多小时，在他管理的城市里住着8个亿万富翁和大约20个百万富翁，还有数不清的创业公司。

他要做的简而言之就是“解决问题”，其中大多是公共设施的维护和完善，比如一间专门为孩子建立的图书馆。

如果你在Palo Alto转悠几圈，你就会发现这个小镇罕见高楼大厦，几乎都是两层楼的建筑，相反参天大树到处都是，处处有各种绿植环绕。Sid Espinosa说，Palo Alto有非常严格的树木保护规定，砍树在这儿是一件需要打报告的大事；至于房屋高度，则是有建筑物一般不超过15英尺（约4.6米）的规定。Palo Alto并没有给予创业公司太多政策支持，但政府并不对这些科技公司过多课税，Palo Alto的财政收入主要来自消费税。“这些公司就自然地待在这里，就像这里自然成长的植物一样。”所以Sid Espinosa没有对Facebook即将从Palo Alto搬到隔壁城市Menlo Park的消息表达太多情绪，“我不怎么担心，很快就会有下一个Facebook的。”

这也许是个夸张的说法，但未必那么不足信。硅谷的那些好主意─也就是那些创业公司的灵感─是硅谷的魅力之一。这也许可以解释为什么那么多看似无关高科技的公司选择在这里成立实验室。开车路过硅谷每一条路边的公司铭牌时，波音、VISA、AT&T甚至通用电气这样公司的实验室不断出现。它们都在探索创造下一个新新事物的机会。

硅谷不是一个非得“你去了才知道”的地方，无论是Techcrunch还是Business Insider都在更新来自硅谷的消息。正因如此，在去硅谷之前，当本刊主编问我们采访主题的时候，回答他的答案之一是bubble─泡沫。各种屡创新高的估值（想一下现在已经让投资人大失所望的Color）让人反复猜测“这一轮泡沫”有没有来，没来怎样，来了又会怎样。

Bubble跟创造力无关，它更像是一个华尔街那些成年人需要思考的问题。属于硅谷的、属于Paul Graham的、属于我们的是一个儿童世界，它充满好奇心与乐趣，它和Fun有关。

这是让我们更爱更沉溺更快乐的世界。我们为它设置了十个入口，让我们一起去签到吧。

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