在广州穗联(Guangzhou Suilian)直升机飞行员学校，业务空前繁忙，6个教练员几乎每天都被预约一空。

该校总经理关希文(音译)表示：“富人们正慢慢厌倦高尔夫和汽车，学习驾驶直升机正在成为中国人一项新爱好。我们有时不得不拒绝接收学员。”

在世界人口最多的国家，这种新爱好正在推动刚刚萌芽的直升机市场蓬勃发展。根据咨询公司Frost & Sullivan的资料，尽管全球直升机销量在2008年和2009年仅分别增长了7%和5.7%，但中国的直升机数量已从2008年的108架增长到今年的137架，增幅逾25%。远大空调(Broad Air Conditioning)总裁张跃于1997年获得中国首个私人直升机驾照，成为这一潮流的先驱。

Frost & Sullivan表示，到2015年，预计中国商用直升机数量将增长两倍，至450架左右。这将使中国超过印度和俄罗斯，成为全球增长最快的市场。

世界上历史最悠久、规模最大的直升机制造公司之一——贝尔直升机公司(Bell Helicopter)就对这种潜力报以厚望。

自1984年进入中国市场以来，这家美国公司仅销售了20架直升机，其中包括出售给张跃的数架飞机。该公司预计，未来几年，来自中国暴富阶层的需求，将推动公司销量增至每年10到15架（每架的标价为650万美元）。贝尔将于下周公布其最新机型429的首个中国订单。

贝尔亚太业务开发经理CM Hwang表示：“享受过了豪华汽车的富人们正在寻找下一个爱好——而它将与飞行有关。这将是我们的一个重要增长点。”

贝尔公司表示，在人们对直升机兴趣日益增长的同时，中国政府正在考虑降低直升机的机场费用。中国国内媒体报道称，中国政府正考虑开放更多低空空域供直升机使用。

对贝尔直升机公司而言，中国市场提供的机遇正是时候，因为欧洲直升机公司(Eurocopter)和AgustaWestland等竞争对手近几年正在迅速追赶。作为大型集团德事隆(Textron)旗下的一家子公司，贝尔曾经控制了全球一半左右的商用直升机市场，但市场份额目前已经下滑至30%至40%。

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