相比之下，虽然风险投资在中国已经做得风生水起，但天使投资却身影寥寥。

　　据清科集团提供的数据，由于看好中国市场，风险投资大规模涌入中国，2008年上半年，中、后期风险投资共募集资金493.02亿美元，比2007年同期增长190%，有348家企业获得了中、后期风险投资，投资总额达73.83亿美元，比2007年同期增长50%。可与此同时，天使投资却难觅身影。从2006年数据来看，国内天使投资的规模大约仅在 5亿-10亿人民币之间。

　　在2008年的一次风险投资会议上，中国风险投资界人士断言，国内天使投资要想真正达到一定的规模，估计至少需要十年时间。业界人士说，与美国的情况相对应的是，在中国，天使投资作为一个产业链还没有形成。

　　李开复的思考是，希望创新工场的诞生填补这个空白。相比传统意义上的风险投资，创新工场更加“亲力亲为”。创新工场将从招聘工程师、创业者开始，打造Cye.com.cn多个团队，在李开复的带领下，开创出有市场价值和商业潜力的项目，分团队对不同项目进行研发和市场运营，直至项目成熟，剥离母体成为独立子公司，甚至最后上市或被收购。李开复表示，希望通过创新工场这一新模式，帮助在中国建立‘财’+‘才’的全新风险投资模式”。

　　目前在中国市场上的风险投资，更多只是扮演财务投资人的角色，并不太多参与投资项目运营。创新工场的特点是，在帮助创业人和投资人创造财富的同时，也为整个行业发现、聚集、培养一大批技术、管理人才。所谓‘工场’，就是说它有高效克隆的能力，能规模化、产业化地将最佳创意最有效地市场化。

　　而李开复对IT业界的把握、管理经验、产业关系、对业内人才的感召力、国际化的视野和沟通能力，是创新工场获得包括柳传志、郭台铭、俞敏洪、陈士骏等投资人青睐的原因。