另外,怀特豪斯还指出,推特在增加功能时一向都比较明智,既能够提升用户体验,又可以搜集更多有意义的数据。例如,推特现在可以将组成用户对话的微博关联起来。这不仅能帮助用户关注对话的进程,还能帮助推特了解人们之间的关系,并且判断微博的影响力。“推特的改版一直比较保守,但其中很多方面都是彼此挂钩的,所以可以更加容易地获得趋势数据。”怀特豪斯说,“用户的好处是立竿见影的,但与此同时,推特也可以获得更多数据。”
尽管推特缺乏脸书那样的个人数据深度,但沃顿商学院法律研究和商业道德教授安德里亚·麦特维辛(Andrea Matwyshyn)认为,该公司可能不需要那种程度的具体信息也可以获得成功。“推特在商业化、数据和隐私方面已经与脸书形成了对比。”她指出,“推特的隐私政策非常明确:微博不是公开,就是保密。而脸书却经常更改隐私政策。”因此,麦特维辛认为,推特在用户心目中的口碑比脸书要好。但现在,该公司必须要找出一种不会破坏现有关系的商业化的方法。
开放与(适度)封闭
推特2006年7月推出时,由于该公司提供的开放式界面吸引了第三方开发者,受到了一大批人的追捧。这些开发者推出了HootSuite和Seesmic等软件,使得用户可以登录和更新推特账号,并根据特定的主题或趋势话题聚合微博。借助这种模式,推特成为了一个巨大的数据来源,并成为了许多网络开发者的一个有价值的工具。
然而,推特最近改变了开发者政策,限制使用推特数据的应用。在此之前,第三方可以通过自主开发的软件取代推特的产品来阅读和发送微博。而现在,任何新应用如果想要为10万以上的用户提供服务,都必须获得推特的许可。对于已经拥有这么多用户的老应用而言,在获得推特的许可前,它们的发展与扩张也会受到一定的限制。能够对推特形成补充的应用,则可以获得更大的应用编程接口(API)权限。API可以使得程序的不同部分得以交流,也可以实现应用与应用之间的内容共享。
推特对开发者活动的限制已经引发了一些不满,有些人认为这些规定过于约束,但这也表明该公司希望利用趋势和使用量的数据变得商业化。乔胡瑞说:“推特似乎想略微封闭它的平台,从而控制自身的发展……同时加大对其数据的控制。”沃顿商学院运营与信息管理教授卡迪克·霍桑纳格(Kartik Hosanagar)则认为,该公司加强对数据控制可能是一个错误。“尽管我同意推特需要掌握那些对用户核心体验和商业化进程至关重要的功能,但它必须小心处理这一问题,以免失去那些依照原先的政策运营的开发者的信任……他们已经投入了大量资源。”霍桑纳格指出,“推特的政策应当保持透明和连贯。”霍桑纳格建议该公司考虑与能够提升公司价值的应用开发者分享收入。“苹果就与其开发者生态圈成功地采取了这种做法。”他补充道。
怀特豪斯认为,如果推特与开发者的关系闹僵,该公司的商业模式问题便会持续下去。“推特的吸引力在于它的开放,在于他们允许开发者生态圈迅速组织和呈现该公司的数据。”怀特豪斯说,“推特急于走商业化的道路,是否会破坏它当初得以成功的基础?”
移动优势
推特在移动领域表现突出。比较之下,脸书仍在努力向智能手机和平板电脑用户提供全部服务。据美国市场研究公司eMarketer估计,推特2012年将在美国获得1.297亿美元移动广告收入,而脸书仅为7270万美元。但eMarketer估计,脸书有可能于2013年超过推特。
推特的简约给予了它在移动设备上的优势,因为140个字符可以适应各种尺寸的屏幕。除此之外,企业可以像在网站上一样轻易地在移动设备中推广信息与赞助评论。麦特维辛认为,推特之所以对脸书构成威胁,是因为它能够紧密结合各种屏幕。“推特在电脑桌面或手机上的使用都很舒适。无论是在办公室、在路上还是在家中,推特都可以伴你左右。以移动为先或许是它最强大的功能。”
怀特豪斯也认同这一观点。他说:“人们可以随时随地发布微博,无论是移动应用、移动浏览器还是手机短信,都能获得差不多的用户体验。脸书始于电脑桌面,然后转移到移动平台,而推特则不用为移动设备做出任何让步。”
在九月召开的TechCrunch Disrupt大会上,脸书首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)承认,该公司在进军移动设备领域时犯了一些错误。该公司还承认,虽然移动使用量正在飙升,但他们缺乏针对小屏幕的广告战略。然而,据《华尔街日报》报道,脸书一直在尝试有针对性的移动广告。
费德并不认为推特只是一家移动巨头。“的确,推特比脸书对移动设备更友好,但我使用推特仍有92%是依靠电脑桌面。”他说,“推特虽然适合移动平台,但绝不是仅限于此。”
如果推特要提出IPO申请,就需要披露详细的商业信息、收入来源以及主要竞争对手。虽然脸书的股价因为预期过高而走势低迷,但费德指出,推特的IPO可能会遇到相反的问题。费德说:“虽然很多人比起脸书,更加亲睐推特,但推特仍然局限于小众市场,而且很多人都不理解它是一个真正有价值的工具。”他补充道,“该公司的价值可能会被低估。”
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