诚品的内涵，远超过书店，包括商场、零售、餐饮、品酒、文化活动
一座城市的气质在于书店。
全世界的书店都活得很辛苦，诚品凭什么笑到现在？多数人去诚品，多半是当成一种享受，接触愉快的空间与气氛，确实不见得是纯粹为了买书去的，诚品创始人吴清友因此强调，诚品不只是书的交易场所。
大陆很多上市公司对于每一分获利都斤斤计较，但又有谁愿意像吴清友一样，忍受长年亏损，做出一个世界级的文化地标？今天的台湾，如果少了诚品的真实存在，不只是大陆游客、香港游客少了一个朝圣的地方，而是少了灵魂。
台东是岛内最贫穷的一个县，台东人收入只有台北人的一半，相当于三、四线城市的水平。《海角七号》、《赛德克巴莱》导演魏德圣曾经告诉我说，“偌大的台东，甚至没有一家首轮院线电影院。”
破落台东人的心灵，却从诚品进驻的那一刹那，开始富足。三年多来，台东市区博爱路上的诚品，成了全台东最具人气的商圈，就像台北西门町、北京三里屯，总是挤满了年轻人。虽然书店本身不赚钱，但看在吴清友的眼里却是满足的。
台湾人都知道，吴清友是一个“习惯亏钱的企业家”。美国管理大师Peter Drucker明言，不赚钱的企业，是罪恶的，但吴清友却始终不同意这道理。全世界的人现在也都知道，要害一个人，就叫他去开书店，但早在二十多年前，吴清友就深受其苦，毕竟诚品创立的前十五年，都是不赚钱的。
台北101旁的信义诚品，是诚品在台湾的旗舰店，四万平方米的空间，如今每一天的租金就要20万人民币，一年下来是7300万人民币，连大集团都很难支应。吴清友的聪明做法是，让诚品当“二房东”，除了书店本身的一万平方米之外，三万平方米作为商场，全都租出去给其它品牌。由于诚品是人潮的代名词，时尚精品、高端餐厅，全都乐于与诚品作伴。商场是一个娱乐环境，书店却是文化环境。我们可以直白地说，诚品“书店”其实是不赚钱的，靠“商场”才获利，目前商场的营收早就超过书店，分别是六成、三成的比率。
吴清友一直想创造一个上流的消费环境，对基层的消费者来说，到诚品购物，确实感觉自己又上了一个档次。“我在诚品”，绝对比“我在太平洋百货”让人听得舒服，现在每年有1.2亿人次消费者造访诚品，可以说是全世界人流量最大的书店之一。
如今的诚品确实不只是书店，是一个可以“让人体验生活美学的创意生活空间”。诚品以前单做书店的客层很简单，如诚品英文名“eslite”，就是高端知识分子，但现在走向商场的复合式型态经营，顾客走向多样性，从学者到家庭主妇都有。所以如果拿中国的光合作用书店来与诚品相比，就实在太低估诚品了。要拿北京的三里屯Village、上海的港汇广场，用这些一流商圈的购物中心来与诚品较量，他们才是同一个量级。因为诚品成功的关键，就是汇聚人气，台东就是最好的例子。好比一个新网站，势必要冲出流量，才能讨论如何商业模式与盈利，吴清友很早就懂得这个道理。现在的诚品，就是人潮的同义词。在台湾，任何一个城市开发新商圈，要找来人潮的话，第一个想到的对象就是诚品。
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