据东京风投企业中心称，其拥有约50家风投基金成员，2011年这些基金的投资总额提高到246亿日元（约合3.16亿美元），同比增长35%。但与硅谷公司去年126亿美元的风投融资（安永数据）相比，这少得可怜。日本参与创业的工作人口比例--新创公司门户网站InternationalEntrepreneurship.com统计--2010年为3.3%，是工业化国家中比例最低的国家之一。在美国这个比例为7.6%。
Satoshi Sugie、Junpei Naito、Muneaki Fukuoka和Hiroshi Kurita就属于那些在尝试的人。他们都离开了舒适的工作--他们曾在日产、索尼、奥林巴斯和日本最大广告机构电通公司工作--开发一种可固定在轮椅上，将轮椅变成电动汽车的设备。
对创始人来说这是大赌注。因为他们无法获得大投资机构的支持，他们投入的原型产品开发资金600万日元是他们自己的积蓄。去年在被邀请在东京车展上展示他们的原型产品时，该公司收到了大量来自日本、欧洲和美国的咨询。这家新创公司准备在下周宣布推出全新的型号。Naito今年辞掉了索尼产品工程师的职务，并提出了创办Whill的想法。他表示：“在Whill我们的行动速度与在索尼完全不同，我们做事的速度快多了，我喜欢这一点。”
27岁的Makoto Fukuyama和25岁的Kota Uemura都是谷歌(微博)的前职员，他们在去年10月份推出了Social Lunch，并看到用户兴趣激增。基于Facebook的Social Lunch应用，是帮助年轻专业人士举办休闲商务午餐扩大他们的社交网络。该新创公司现在拥有6万用户，而且正在以每月1万多用户的速度增长。今年日本第二大电信公司KDDI创立的新创企业基金向其提供了3200万日元种子资金，但该公司在日本依然很难找到投资者提供更多资金。
问题在于，日本依然没有真正的收购新创公司的良好记录，这意味着科技企业家获得投资的唯一途径是上市--对大多数公司来说这个目标太高了。（去年只有11家科技公司成功上市）
日本投资者对成功收回投资没有很高的期望，因此他们的投资远远低于硅谷的同行，从而导致更少的公司成功，这种恶性循环抑制了创业。Fukuyama称：“种子资金在日本已经生根发芽，但都数目很小。企业家依然被视为无所事事的盲流。”
Taku Harada称，但越来越多的更年长、更有经验的日本人辞职创办自己的公司，这正在刺激当地新创公司的发展。Harada经营着活动管理新创公司PeaTiX，可让用户搞活动邀请和发门票。Harada曾在索尼、苹果和亚马逊工作过，2009年成立了PeaTiX。他表示，现在从大公司吸引人才也比以前更容易了。在他20人的公司里，平均年龄远超30岁，所有员工都有丰富的科技部门工作经验。
Harada称：“成功的例子越多，越能激励更多的企业高管跳槽。”尽管如此，很多可能跳槽的人告诉他，在日本如果失败对他们的声誉打击太大了。Harada表示：“如果你失败了，你就没有太多机会了。”
日本本地新创公司领域的限制，促使网络翻译新创公司Gengo到海外寻求投资者和人才。Gengo创始人和首席执行官33岁的罗伯特·莱恩（Robert Laing）想建立一个平台，可让要翻译的客户立即与全球性的自由职业翻译者网络联系。
但Gengo还是难以成功。英国人莱恩1年里没赚到一分钱，只靠自己的积蓄生活。他的合作伙伴、有部分日本血统的马修·罗梅恩（Matthew Romaine），睡在他父母在东京公寓的地板上。由于没有多年的公司报表，房东不肯出租写字楼给他们。
2010年初他们的好运才来了，美国天使投资者戴夫·麦克卢尔（Dave McClure）提供他们种子资金，并帮他们联系日本以外的其他投资者。现在Gengo的主要投资者为伦敦的Atomico和一些非日本投资者。
即使Gengo获得了投资者和客户，但还是难以找到愿意加入这个团队的人才。因此他们求助于Craigslist、口碑和招聘人员，组成了莱恩所说的混合国际团队，现在该团队有30多人，并还在不断增长。去年Gengo才在日本进行大规模招聘，期间招聘了前谷歌高级产品经理Hiroto Tokusei。
莱恩称：“我们最终招聘外国人，是因为只有他们才愿意加入疯狂的新创企业。在东京新创企业很少，我们无法和其他人讨论事情，无法咨询我们是否处于正确的轨道。”
这种每周举行一次的新创公司约会沙龙，如东京市中心Nomad New’s Base酒吧，都在试图满足这种需求。在最近一次活动中，在推杯换盏之际，前东芝工程师Hiranuma在房间里不断走动，拿着他的MacBook Air笔记本电脑兜售Sanpo应用。
Sanpo在日语中是散步的意思，可让用户规划去目的地的路线，如果谷歌地图一样。此外，该应用可为流行的商店、餐馆和沿街的其他场所提供路线建议。Hiranuma称：“该程序可帮助人们获得有趣的路线，尝试新的东西，我喜欢尝试新事物。”
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