七年前，奥运选择了悉尼，澳大利亚成功的“奥运——旅游”推广实践，让这个“袋鼠王国”的旅游业提前成熟了10年，澳大利亚旅游委员会宣称，奥运会是“澳大利亚入境旅游史上最具意义的事件”。

    三年前，奥运回归了雅典，古老的希腊文明大放异彩，奥运不仅带动希腊旅游走出来多年来的低谷，甚至还为临近希腊的土耳其带来了源源不断的客流。希腊官员称，奥运会是“一个最重要的旅游节日”。

    这一次，轮到了北京和中国，快速发展的中国旅游业能就此开启这次世纪商机，奉献给世界旅游一席“饕餮大餐”吗？

    奥运会不仅是旅游业的催化剂和加速器，同时也是旅游业最好的“试金石”

    2002年，国际奥委会“奥运会研究委员会”发表了一份“百年奥运分析研究报告”，对奥运会的功能和作用进行了全面评估，把奥运会对举办城市和东道国的影响概括为五个方面：树立举办城市的国际形象，留下体育场馆和人才，增进人们对体育的热爱，增强东道国国民的向心力和凝聚力，对旅游业的促进作用。实际上，前四个方面最终也将对旅游业的发展起到直接或间接的促进作用。因此，奥运对旅游的促进作用最直接，影响也最大。

    1984年洛杉矶奥运会以成功的市场开发和企业运作，载入现代奥林匹克运动发展的史册。它不仅使美国人从越战的创伤中摆脱出来，重振了美国人的创业精神，还为美国净增了数十万入境旅游人数。

    此后，奥运与旅游的结合渐入佳境。除了雅典奥运会和悉尼奥运会外，1992年巴塞罗那奥运会对旅游业的影响也令人称道。奥运会不仅使巴塞罗那成为欧洲最具吸引力的海滨旅游城市之一，更使西班牙成为仅次于美国的第二大旅游创汇国家。英国伦敦在申办2012年奥运会成功后，认为“奥运会与残奥会对英国旅游业的未来是一种长期的投资”，目前已经着手准备“奥运——旅游”推广活动。

    奥运会不仅是旅游业的催化剂和加速器，同时也是一块旅游业最好的“试金石”。来自国家旅游局的统计显示，2006年，中国入境过夜旅游人数达到4960万人次，比2001年增长了43%；旅游外汇收入335亿美元，比2001年增长了73%；中国已经成为世界上第四大入境旅游接待国，在全球前往亚太地区的旅游者中，29%的人选择了中国。

    然而，与世界一些“明星”城市和主要旅游国家相比，中国旅游依然存在显著的差距。世界旅游组织亚太地区代表徐京说，目前，亚太地区每位入境旅游者创造的平均收入为890美元，而在中国，这一数字仅为271美元。新加坡人口448万，每年接待970万海外旅游者，平均每人接待2名海外游客。相比而言，即使在中国接待海外游客最为频繁的北京和上海，情况也并不十分乐观。因为北京平均需要3.5个当地人接待1名海外游客，而上海则需要3.8个。也正因为如此，通过合理规划，未来中国旅游业仍有巨大的发展空间。而奥运，无疑是从现在起到今后很长一段时间里，中国旅游业发展最大的机会。