但是，历代元宵的买卖与这些年元宵的热销相比，依旧不可同日而语。“过去，元宵一般都是自家制作自家吃”，中央民族大学民俗学教授陶立璠介绍。随着经济的发展，人们的生活方式也在改变，“自家做元宵自家吃”的情况越来越多地被“买元宵回家吃”取代，尤其是在一些没有老人的三口之家。再从供给方——商家来看，元宵节是一次商机，有这么多人要购买元宵，怎能错过机会？一来二去，造就了北京市民排长队购买元宵的火爆场面。北京民间文艺家协会民俗委员会副主任王作楫对此认为：“商家利用传统节日抢商机，每年元宵节元宵大战逐年升级，一些大的食品公司大的饭店竞争激烈，这是传统文化和现代文明的碰撞，是和谐社会的砝码。”

　　 元宵节待挖商机

　　 元宵节其实还是中国的情人节

　　 农历新年刚走，接踵而来的就是正月十五“元宵”佳节了。在古代，元宵佳节是一个很热闹的节日。在宋代，甚至比新年还热闹，而到了近代，则渐渐冷却了。可见风俗也是随着时代变迁的。

　　 也许，不少人还不知道，元宵节在古代还被视为中国的情人节。古时平常女子特别是大家闺秀或小家碧玉，都是“大门不出，二门不迈的”，只有到了元宵节，才可以出来夜游观灯，甚至和男性友人幽会谈情。所以元宵节是古代妇女最感兴趣的节日。元宵节在民间是象征着爱情的节日。有诗为证，宋代欧阳修一首《生查子》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”就生动地展现出了古代的情侣们元宵约会的情景。辛弃疾更是长声吟叹“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”这不，这是当年元宵节最好的写照。

　　提起情人节，相信更多人所熟知的是西方２月１４日的情人节——那漫天飞舞的玫瑰花瓣，那只溶在口、不溶在手的甜蜜巧克力，那罗曼蒂克式的王子公主的美妙相约。

　　 今年，传统的元宵节和西方的情人节恰巧仅隔一天。在众多商家的心目中，两个“撞”在一起的情人节，到底谁的分量更重些呢？如果单纯从消费而言，情人节的商机和受关注度显然是略胜一筹。但辨证地看，也表明元宵节市场还存在着巨大的商机。

　　 平时两三元一枝的红玫瑰在情人节那天的价格要比平时高出５倍、１０倍甚至几十倍。如果想买到略微便宜一点的鲜花，起码要提前一周预定。此外，以情人节为“诱饵”的纺织品、电子、珠宝市场更世界创业实验室(elab.icxo.com)是火爆得一塌糊涂。反观我们自己的情人节——元宵节，似乎除了汤圆、看花灯、逛庙会及烟花爆竹外，似乎还缺乏销售热点。

　　 诚然，对于节日，我们应该更多地去了解文化渊源，不应只停留在消费的层次上面。但商品经济的今天，在传统文化中融入更多商业内容才能给整个经济市场带来活力。如此看来，打造多元化的节日经济，将成为我国传统节日面临的课题之一。

　　 历史上的灯市

　　 小说《李自成》中这样描绘崇祯年间灯市盛况：

　　 西从东安门外起，东到灯市口大街的东口止，估计二里长，几条街全是灯市。每年从正月初八开始，到十七日结束，共有十天。白天是市场，晚上看灯。在灯市场上会集着各地商人，有南北两京的、各省的，以及外国的各种货物。从年代和范围上说，有三代以来的各种古董，有时兴的锦缎、刺绣、布匹、手工艺品、家常用具，还有西洋的自鸣钟和稀奇玩意儿。商肆按行业分类，各占一段街道。一吃过早饭，大小街道都涌着人流，到已时后就拥挤不堪。人们有买东西的，有看热闹的，有看稀奇开眼界的。

　　 俗话说，灯市是九市开场，就是指附近的许多街道和胡同在灯市期间都随着热闹起来。晚上，店铺关门，通宵赏灯，放烟火。沿着以灯市口大街为中心的东西长安街，两边尽是彩楼，南北相向，朱门绣户，画栋雕梁。楼上有帘幕的多是勋家、贵戚、大官宦和缙绅眷属。每座彩楼的租价，一夜就得几百串钱。从灯的质料说，有烧珠料的、夹画堆墨丝的、五色彩纱的、明角的、纸的、麦秸的和通草的。从形式说，有百花、鸟兽、虫鱼、走马灯，巧夺天工。至于烟火，也是花样繁多，令人惊叹不止。各种乐队，各种杂耍，通宵演奏。另外，这儿那儿，有队队童子彩衣击鼓，从晚到晓，叫做太平鼓。通宵男女拥挤，人山人海。

　　 元宵轶闻

　　 千金竞买米家灯

　　 明清以来，北京因是帝都，故元宵节灯事甚盛，但当时名灯皆是出自南方，或者由南匠所制作。真正在当时称得上京城造灯工艺者的，米家灯可以为代表。

　　 米家灯，为明末上元张灯之珍品，非仅制作精巧，且以绘米家园景及游赏活动为其特色，故为观灯者赞不绝口。因数量不多，到明初时便已经成为珍贵文物，价值千斤，为权贵家所争购，而仿制者亦不少。康熙年间高奇士所谓《灯市竹枝词》：“堆山掐水米家灯，模仿黄徐顾陆能；愈变愈奇工巧匠，料丝画更新兴。”可见其制。

　　 唐宋帝王的奢侈元宵

　　 根据史料记载，开元天宝年间，皇上不惜耗费巨资搭建灯轮、灯树、灯楼，花样设计尽善尽美，让人目不暇接。唐玄宗(公元６８５—７６２)时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多。皇帝命人做巨型的灯楼，广达２０间，高１５０尺，金光璀璨，极为壮观。唐朝不仅在灯的制作上花样翻新，灯下的歌舞百戏更是让人留连忘返。宫中的歌女头戴花冠，身披霞帔，每一位歌女的服装就要花费３００贯，整个元宵庆典的奢华可以想见。唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑星落，依楼似月悬。”

　　 宋代元宵张灯的日子为５天。因为放灯时间较长，商家绞尽脑汁地想办法推出花样新灯。据《东京梦华录》记载，宋朝皇宫内的灯山，上面有彩缯结成的文殊菩萨跨狮、普贤菩萨骑百象等装饰。工匠用轱辘绞水设计，随着菩萨手臂摇动，手指中流出５道水。