8月下旬,在被称为“世纪专利审判”的苹果和三星“专利战”中,加州的联邦大陪审团裁定苹果胜诉。除了要求三星支付苹果超过10亿美元的赔款之外,陪审团还发现,三星在设计Galaxy S II 和Fascinate等机型时,侵犯了iPhone功能和设计等多项专利。
在裁定结果出来之后,苹果要求三星的八款机型在美国禁售。12月将会就此问题召开听证会。同时,三星表示将会提出上诉。很多观察人士认为,周五的裁定结果将让苹果针对其他公司提出更多诉讼,包括安卓操作系统开发商谷歌。
为了讨论这起案例的重要问题,沃顿知识在线采访了沃顿商学院管理学教授许大卫(David Hsu)和沃顿商学院法律研究与商业伦理学教授安德里-麦石(Andrea Matwyshyn)。
以下是经过编辑的两篇采访记录。
在第一场对话中,许大卫教授谈到了该案例对于创新的影响,因为它是与设计和创意有关的。
沃顿知识在线:大卫,首先您能否和我们讲讲,陪审团的裁定结果导致的赢家和输家情况?
许大卫:苹果显然是这场官司的赢家,基于安卓系统的设备制造商则要费心思考他们的产品在哪些方面需要更新或改造。当然,谷歌是隐藏在幕后的公司,它没有直接受到攻击,但是差一点[直接受到影响]。苹果的高层之所以将官司坚持到底,我的解读是,因为他们强烈认为,跟苹果产品有关的功能要素结合的设计要素为用户带来了真正的体验,而且他们要对之进行保护。因此,基于安卓平台的大型手机制造商需要思考他们接下来的行动,比如三星、HTC、摩托罗拉移动(谷歌所有)等。
沃顿知识在线:除了苹果之外,还有其他赢家吗?据我所知,有人在讨论说,开发用于诺基亚手机的Windows移动操作系统可能在这次裁决之后业绩大增,因为他们的产品和苹果/安卓是截然不同的。
许:我认为,这也许是对的,因为这样就开辟了除了功能性之外的竞争局面。可能比较有意义的是,退一步来看,对案例中受到争议的专利进行分析。很多专利是和设计有关的,因此并未对创新的功能产生保护,而是包装部分。还有一些专利并未涉及操作系统的核心,而是跟设计方面有关的,[例如][这样一些功能,在苹果的iOS操作系统浏览页面时,只要用户触摸页面顶部或底部,页面就会“跳回”原处],或在屏幕网格上的图标排列。
我认为这是加强了设计方面的专利。之前的情况就是如此,如果你是家具设计师,然后想到了一个创新设计,你不一定会阻止竞争对手进入市场和进行营销,比如你设计的是“伊姆斯式”椅子,只要他们清楚这并不是正宗的产品即可。[苹果/三星专利大战说明],对设计要素的保护范围似乎已经扩大。因此,这将扩大公司在寻求对其创新措施和知识产权的保护方式的范围。
对于手机行业的直接竞争者,[这起案例的意义]体现在专利收购方面,正如在过去两年所做的那样。很多公司对收购跟智能手机有关的整套“专利组合”表示出浓厚兴趣。显然,智能手机将会成为21世纪的“瑞士军刀”,目前已经是了,而且正在具备越来越多的功能。因此,几乎已经形成平台底层的各种知识产权专利的“占位”局面。
汇总一下,我认为,这起案例将扩大竞争范围,你提到了诺基亚和微软,显然,他们有自己的智能手机硬件操作系统,他们可能正在旁边观望。但是很明显的是,当前的主要竞争是安卓和苹果操作系统之间的竞争,至少目前如此。这也是为什么该起案例被称为“世纪[专利]审判”的原因,也是两大系统开发商在此大战中正面交锋的结果。
沃顿知识在线:那么,你认为诺基亚和微软不会直接对三星、HTC、谷歌及其他安卓手机产生排挤影响?因为苹果手机在美国市场只是排名第二。
许:对的,我认为行业不会彻底重新洗牌,因为在这类平台导向的竞争领域,会有一些临界点。而且必须得到足够多的重要用户群体、开发者社区以及公司的支持,让这些重要用户群体真正使用起来,因为人们未必只关注当前的功能:他们在试图预估未来的功能,以便决定采用哪一种平台。
我认为,[这起官司]会导致一些重新设计,不仅是在智能手机市场,而且平板电脑市场也是如此,因为这些操作系统通常采用同样的规范,我们可能会看到,安卓平台开发商会推出更多创意或创新举措来实现差异化。
但是我认为,微软和诺基亚现在有一丝机会,他们可以利用这起特殊的事件。但是能否引导成功,还需要拭目以待。
沃顿知识在线:您刚才提到了这起官司可能会激励更多的智能手机设计创新。专利会鼓励创新,但是您是否认为,这类官司实际上会有相反的效果?因为苹果试图要求索赔的专利,在有些方面似乎严重限制了其他市场竞争者的设计和功能方案。随着所谓的“智能手机专利占位”的出现,我们是否来到了某个拐点?
许:让我来说明一下双方的观点。一方面,可以想象得到,像苹果这样的公司,花了数年时间推出了吸引用户的完美设计,它必然要全力保护这些设计,而且还要防止别人[复制这些设计]。这更多的是关于苹果公司的象征价值,即便法官力劝三星和苹果的首席执行官尽量私下解决争议。当然,苹果对此嗤之以鼻,因为他们想要对更加广泛的市场发出声明和信号,表明他们全力捍卫其成就的决心。
确实如此,我认为,三星想要提出的观点是,手机的外壳、圆角设计和图标间隔是否确实需要受到保护。我们必须记住,这里存在设计专利和实用新型专利之间的差异。实用新型专利更多的是和手机功能有关;设计专利只是和非功能元素有关。这些是整合在一起推给消费者的。
我认为,我们正在划出界线,关于我们作为一个社会应当为创新者提供何种程度的保护,同时我们应当从广义角度来看待创新,不仅仅是技术层面,而是扩展到设计层面,针对自由市场经济来实现平衡,在自由市场经济环境下应当存在良性竞争,通过良性竞争发现市场信号,基于已有成就来进行开发,为消费者提供更多价值。
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