创新新特点
   
　　面对消费环境和竞争环境的变化，近一段时期以来，连锁企业不断创新，大胆变革。首先便是从地头到餐桌，以超市为主导的农业产业链的“现身”。
   
　　“生鲜活，超市活”，是业内人士的普遍共识。但由于客观环境、供应链管理水平等方面的制约，生鲜经营一直是困扰超市经营的难题之一。随着消费市场的成熟和供应链管理水平的不断提高，超市生鲜经营实现了突破。
   
　　郭戈平认为，超市与基地对接，一方面可以减少环节，加快流通，提高连锁企业效益。另一方面可以监控流程，保证商品品质，保障食品安全。另外，通过[创业网www.cye.com.cn]订单生产，可以减少损失，保证农民利益，实现农业产业化。对农业而言，超市是带动农业产业化的火车头；对超市而言，生鲜农产品是增加客流和效益的核心竞争力；对顾客而言，农业与超市建立稳定的供应关系，可以更好地服务消费，保障餐桌安全。
   
　　其次，导入购物中心发展模式，打造二、三级城市零售新格局也成为一种新的突破。在三线甚至四线城市，像辽宁兴隆百货和广东益华百货等一些企业通过导入购物中心，确立了区域零售市场的领导地位。他们占据当地[创业网www.cye.com.cn]最优的商业网点资源进行购物中心建设，综合购物、餐饮、娱乐等功能，成为区域内的高端综合消费和生活中心。有的则通过购物中心的集客力再造新的区域商业中心，重新整合当地商业格局。
   
　　在一、二线城市，中产阶层队伍逐渐壮大，他们追求生活品质，关注营养和健康，对拥挤嘈杂的购物环境持排斥态度。该阶层在一、二线城市已经形成了具有一定规模的高端消费市场。为满足该消费群体的需求，分享这个诱人的市场蛋糕，连锁企业采取了积极、清晰的差异化策略。所以，消费升级造就利基市场，高端定位开创零售蓝海的趋势也不容忽视。
   
　　连锁企业与资本的结合，是行业发展的新特征，也是其必然规律。近两年，随着连锁企业在社会经济中的地位日益突出，连锁与资本的合作进入一个高峰期。从数[创业网www.cye.com.cn]字上看，5年前的2002年，中国连锁百强中，内资企业上市公司或上市公司投资的子公司不到10家，到2006年，连锁百强的内资企业中有24家成为上市公司或上市公司投资的子公司，其中A股19家，H股5家。
   
　　资本与产业结合是产业升级和企业发展的需要。连锁企业通过与资本结合，为企业发展注入了新的生机，使企业在一个更高的起点向前迈进。但上海商学院教授、上海连锁经营研究所所长顾国建也提醒道，连锁企业的资本运作客观上是存在着风险的，大企业的资本扩张要更注意购并对象的选择、购并后整合的方式、原有管理团队使用等[创业网www.cye.com.cn]问题。对区域性强势企业来说引进战略投资或选择上市要注意的问题是，上市是一把双刃剑，在募集到资金后必须对股东有回报，而且上市公司有一系列规范的要求，特别是财务体系上的规范要求是十分严格的，一定要事先做好准备。
   
　　另外，郭戈平指出，网上零售争夺新一代消费市场，传统零售业“鼠标加水泥”未雨绸缪，抢占未来发展空间也值得注意。

　　面临新挑战
   
　　尽管中国的零售市场竞争十分激烈，但从全球来看，中国仍然是一个新兴的市场，蕴含着很多机会。而国际市场的一些趋势也会给这个新兴市场很多启发。
   
　　零售企业的角色发生了根本变化。零售商角色的转变表现在两个方面：一是从商品出售者向生活方案提供者转变，零售商针对自己的目标顾客，为他们提供生活方式解决方案。二是扮演着社区中心的角色。零售商承担了很多社区功能，是社区文化的重要载体和社区交流的重要场所。两种角色的转换，其共同特点是，服务功能大大增加，消费者的归属感更强，忠诚度更高。
   
　　零售业的综合影响力扩大。零售商借助自身渠道和规模优势，对生产领域的影响力越来越突出，特别是自有品牌商品比例的提高，对生产环节的影响进一步加强。零售业对农业生产的作用也是如此，例如，在美国，通过农产品基地与超市建立直接联系实现的销售占农产品总量的70%。另外，零售企业还在向金融领域延伸，开办银行，发行信用卡。
   
　　零售业将承担更多的社会责任。零售商在消费者生活中扮演着越来越重要的角色，这要求零售商必须关注节能、环保、消费者健康、可持续发展等社会问题。CIES对全球近200位零售业高层的调查结果发现，社会责任已经成为他们重点关注的课题，很多公司已将社会责任作为企业整体战略的重要组成部分。像沃[创业网www.cye.com.cn]尔玛确立了多项可持续发展的目标（包括把包装降低5%），TESCO将其在英国的运输车辆改用生物燃料，还有很多零售商开始出售生物燃料等。这些工作不仅降低了成本，也有利于保护环境。在关注国民健康方面，有的企业已经不对儿童进行食品广告宣传，有的零售商采用红绿灯标签，[创业网www.cye.com.cn]利用不同颜色告知消费者产品的健康信息。零售企业为与广大消费者提供面对面的服务，是开展社会责任教育与普及的最有效渠道，也是零售企业承担社会责任的重要体现。
   
　　国际零售业的集中度进一步提高，而且创新速度也不断加快，无论是业态创新还是新服务内容的增加。这些经验很值得我国零售企业学习借鉴。
   
　　趋势也是另一侧面的挑战，而且国际连锁业进入中国市场也有十多年了，他们也在不断地总结在中国发展的经验与教训。他们已经彻底认识到中国市场是一个复杂的、差异大的、区域性分布的大市场。如制定不同的区域市场的发展策略、改变单一的业态模式，尤其是会推出能够在一线城市配合现有的业态布[创业网www.cye.com.cn]局的中小型业态，以及能够进入三、四线城市的改进型业态。而且从低价定位开始向品质和服务提升的转型。最为突出的莫过于沃尔玛公司，他们今年改变了其坚持了许多年的“天天低价”策略，推出了新的“为了省钱、更好的生活”的策略，也就是说从单一的低价改变成给顾客提供更高性价比的商品，同样一些一线品牌商品开始进入沃尔玛商场。
   
　　另外，据顾国建介绍，为完成在中国市场全域化的布局，外资商业开始加速供应链的整合，除了继续推进对供货商的全国采购之外，会推进物流设施的投资建设，因为他们已经认识到对物流配送的投资是在中国整合供应链的关键一环，而且是能够带来巨大回报的投资，因为在全世界几乎找不到比中国投资这个行业成本更低，收益最高的地方了。
   
　　市场环境和竞争的变化，要求企业必须保持持久的变革意识和变革机制。如果受制于以往的成功所形成的条条框框，企业的创新与变革能力会在不知不觉中弱化甚至丧失，尤其是曾经取得辉煌成功的企业，更容易陷入“因为优秀，所以难以卓越”的困局。