经济低迷时的出路：零售商如何在通胀时期寻找机会?

　　零售商目前的处境非常尴尬，一边是产品成本上涨，一边是苦于商品无法涨价。就连好市多(Costco)这样精于算计成本的市场先导也身陷囫囵。但沃顿教授认为，只要处理得当，其实某些商家可以从目前的通胀中找到商机。而找到商机的关键在于：不要拘泥于过去的零售法则。

　　截止6月30日美国的消费者信心指数上涨5%，目前的失业率达到5.7%，许多零售商发现自己的处境非常尴尬，一边是产品成本上涨，一般是苦于商品无法涨价。就连好市多(Costco)这样精于算计成本的市场先导也身陷囫囵。但沃顿教授认为，只要处理得当，其实某些商家可以从目前的通胀中找到商机，特别是他们如果在库存管理、产品定价和促销方面做出一些选择性的改变，那么胜算就更大。

　　沃顿运营与信息管理学教授杰拉德·卡乔恩(Gérard Cachon)指出，这种新鲜的想法可以从库存开始。从上世纪九十年代到2005年，将库存减至最低一直被视为成功的关键。他说，“整体的思维倾向是‘消灭库存’。”但这个目标只能在多数商品价格稳定或下降的情况下才能实现。目前还不清楚减少库存是否是最佳战略。事实上某些零售商可能还想增加库存，从而抵御未来价格上涨的风险。“当然……保留库存还是有贬值的风险，特别是易损产品和流行货品……但只要零售商知道今后肯定会上涨，他们就会囤积更多的库存。”

　　卡乔恩还建议与供应商签合同的时候协定如何应对今后的涨价。譬如，在合同中写进燃料成本调整的条款，“这样双方可以共同承担风险。”企业买家还可以尽量采购更多的本地产品，从而降低运输成本。“我想今后从远处采购会减少……因为额外的运输成本正在抵消到远处寻找供应商的价格优势。”随着能源价格不断上涨，今后影响零售连锁店分销计划的Cye.com.cn可能是燃料经济而不是劳动力或者实际资产的地理位置。“部分零售商将会整合自己的网络，关闭一些利润较低的门店，因为考虑到利润率太低，这些店的供货成本实在太高。”

　　另外，运营与营销部门应当更加紧密地合作，才能在新局势下取得成功。他说，“目前不稳定的因素很多，在这种情况下……利润率低的零售商可以很快从赚钱变成亏钱。只有不断尝试加上两个部门的通力协作才能保证赚钱。”

　　沃顿营销学教授大卫·雷伯斯泰恩(David Reibstein)说，目前的不稳定因素已经动摇了一些以价廉物美著称大型零售商，这些零售商通常善于利用通胀发财。“对于沃尔玛来说，通胀其实是个好机会，因为很多顾客会考虑，‘我怎样才能在通胀的情况下省钱呢?’于是他们会更多地光顾那些价廉物美的商店。所以在这样的时期好市多、沃尔玛、一元店(Dollar)等商店应当顾客盈门才对。”